"Die Nazis brachten uns in den erbärmlichsten Zustand, den ein Mensch erleiden kann (...) Ich habe immer gehofft, den Sieg der Alliierten über diese Barbarei zu erleben.
Francisco Largo Caballero.
Der ehemalige spanische Ministerpräsident der Zweiten Republik, Francisco Largo Caballero, erinnerte sich an seine anderthalbjährige Inhaftierung im Konzentrationslager Sachsenhausen in Paris, wenige Monate vor seinem Tod im Jahr 1946. Sein antifaschistisches und demokratisches Engagement führte dazu, dass er und fast 10.000 andere Spanier in eines der vielen Konzentrationslager des Dritten Reiches deportiert wurden.
Das Übel, das der Faschismus den Völkern Europas angetan hat, war so groß, dass man nach dem Ende des Weltkriegs ein erneutes Auftreten für unmöglich hielt. Im 21. Jahrhundert sind wir uns dessen jedoch nicht mehr so sicher. Ultra-Nationalismus, Fremdenfeindlichkeit und Radikalismus breiten sich auf dem alten Kontinent aus. In Spanien, dessen Demokratie nach dem Bürgerkrieg und der Diktatur Francos in Vergessenheit geraten ist, findet der Neofaschismus einen besonders fruchtbaren Boden.
Am 15. Oktober 2022, anlässlich des Geburtstages von Francisco Largo Caballero, haben wir den ehemaligen Präsidenten und Minister der spanischen Republik, Gewerkschafter und Sozialist gewürdigt. Sein antifaschistisches und demokratisches Engagement brachte ihm wie fast 10.000 anderen Spaniern die Deportation in eines der zahlreichen Konzentrationslager des Dritten Reiches ein. Am Nachmittag desselben Tages fand die erste Konferenz über demokratische Erinnerungen für das 21. Jahrhundert statt.
Die Ehrung und die Konferenz wurden von der Stiftung Francisco Largo Caballero (Alcalá de Henares), der Technischen Universität Chemnitz, der Gedenkstätte und dem Museum Sachsenhausen sowie dem Instituto de Ciencias Sociais (Lissabon) unterstützt.
Die Ehrung bestand aus einer Rede von Sebastián Pacheco Cortés, Präsident der Stiftung für Francisco Largo Caballero, und der Niederlegung zweier Kränze.
Die Konferenz wurde mit Vorträgen von Manuela Aroca (Historikerin, Madrid) über das Leben von Francisco Largo Caballero und Dr. Astrid Ley (Historikerin, Sachsenhausen) über die Spanier im Konzentrationslager Sachsenhausen eröffnet.
Es folgten Antonio Muñoz Sánchez (Historiker, Lissabon) über die spanischen Zwangsarbeiter und Mar Trallero (Historikerin, Barcelona) über das Schicksal der spanischen Frauen in den Konzentrationslagern.
Schließlich sprachen Txema Urkijo (Jurist, Bilbao) und Teresa Pinheiro (Anthropologin, Chemnitz) über die Herausforderung der Erinnerungspolitik und ihre Bedeutung für das Bestehen der Demokratie.
Die Konferenz wurde von Miguel Montero und Andrea Sánchez-Guijaldo im Namen der Werkstatt für Sozialforschung moderiert.